금

성질

물리적 성질

• 강도: 모스 경도가 2.5~3으로 무른 편이지만, 강한 힘을 가해도 단번에 끊어지지 않는다.
• 전성과 연성: 자유전자가 많아 각 원자 간 결합력이 강해 전성과 연성이 뛰어나다. 한도 끝도 없이 펴지며 1μm 이하의 두께까지 펼칠수 있다. 인성이 높은 편이라 완전히 끊는 것이 어렵다.
• 전기 전도성: 금은 좋은 전기 전도체로 반도체에 많이 사용된다. 은보다는 떨어지지만 전연성이 높아 여러 전자기기에 유용하게 사용된다.

화학적 성질

• 화학 안전성: 금은 안정된 금속이라 반응성이 거의 없어 부식되지 않는다. 이 때문에 피부에 닿는 귀금속으로 명성을 얻었으며, 치과 재료로도 많이 사용된다. 부식되지 않기 때문에 재화로서의 가치도 높다.

사용 용도

금은 주로 주얼리와 화폐로 널리 사용된다. 전기 전도성이 뛰어나 전자 기기와 의료 기기에도 필수적이며, 치과 및 우주 산업에서도 중요한 재료로 활용된다.

채굴 및 가공

금은 전 세계의 광산에서 채굴되며, 주요 산지로는 중국, 호주, 러시아 등이 있다. 채굴한 금은 고온에서 녹여 불순물을 제거한 후, 주얼리 같은 다양한 산업에 맞는 형태로 가공된다.

K 표시

오른쪽으로 숫자가 커진다.

제품에 포함되어 있는 금의 함량으로 캐럿으로 부른다.
숫자가 높을수록 금의 함량이 높아진다.
제품에 K표기가 아닌 숫자로 각인하는 경우가 있다.
표기는 보통 제품의 미적 가치가 훼손되지 않도록 최대한 보이지 않는 곳에 작게 적는다. 보통 반지는 안쪽, 귀걸이는 뒤쪽, 목걸이나 팔찌는 장식 뒤쪽에 적는다.

• 14K(585)
금이 58.5% 함량되어 있다. 가장 함량이 낮아 가격이 제일 저렴하다. 단단하기에 생활 기스가 잘 나지 않아 내구성이 좋다. 색상은 노란색이 제일 연하다. 금 함량이 낮아 드물게 피부 알레르기가 일어날 수 있다.
• 18K(750)
금이 75% 함량되어 있다. 일반적으로 보석이 들어가는 제품에 많이 사용된다. 색상은 진하고 깊은 노란색이다. 금의 함량이 14K보다 높아 얇으면 구부러지기도 한다.
• 24K(999)
금이 99.9% 함량되어 있다. 순금으로 시중에 팔면 현금으로 바꿀 수 있는 환금성을 가지고 있다. 색상은 제일 진한 노란색이다. 금이 제일 많이 함량되어 있어 착용 중에 구부러지는 경우가 많다.

종류

• 옐로우 골드
순금에 은, 동, 아연을 합금하여 만든다. 일반적으로 18K, 14K로 부른다. 순금에 비하면 색이 옅다. 반면 광택은 더 난다.
• 로즈골드

순금에 은과 동을 합금하여 만든다. 동의 함량이 은보다 많이 함유된다. 동이 많이 함유되어 있어 염분에 노출이 되면 미세하게 변색이 되는 경우가 있다.
• 화이트 골드

금으로는 은백색을 구현하는게 어렵다. 금합금에 로듐이라는 백금속을 도금하여 만든다. 일상에서 착용하다보면 도금이 벗거질 수 있어 다시 도금을 해야한다. 육안으로는 백금과 구분이 어렵다.

관리법

부드러운 천에 감싸 보관해야한다.

금 제품을 하고 목욕하는 것은 피해야 한다. 일반 비누나 물이 간혹 금 표면에 얇은 막을 형성해 광택을 약하게 할 수 있다.

먼지, 습기, 땀, 화장품으로부터 보호해야 한다. 화장 후에 착용할 때에는 반드시 손을 씻고 착용해야 한다.

세척법

보편적인 방법은 전문가가 권하는 세재나 초음파 세척기를 사용하는 것이다. 약한 세제나 소량의 암모니아와 물을 혼합해 사용할 수 있다. 또한 우유를 뜨겁게 데워 사용할 수도 있다. 데운 우유에 10분정도 담궈 놓고, 꺼내 물에 세척한다. 세척한 후에는 잘 말려서 부드러운 가죽이나 천으로 광택을 내준다.

만약 금에 보석이 장식되어 있는 경우에는 알코올을 이용해 닦아내고, 몇 분간 에탄올로 소독한 후 부드러운 칫솔를 사용해 문지른다. 이때 보석의 안쪽에서 바깥쪽으로 닦아주는 것이 효과적이다.